מעאני כריים השלימה את הדוקטורט בהנחייתו של פרופ' מרק לייקין במחלקה לחינוך מיוחד באוניברסיטת חיפה. מחקר הדוקטורט שלה עסק בעיבוד היצרתיות בקרב מבוגרים דוברי השפה הערבית בהקשר של דיגלוסיה: דוברים ברמת שליטה גבוהה ונמוכה. מעאני כתבה כך: "כתיבת עבודת הדוקטורט הייתה עבורי מסע ממושך ורב־אתגרים, אשר לווה בשאלות עומק, חיפוש מתמיד ולעיתים גם בקשיים. עם זאת, התהליך הניב תוצר משמעותי המחבר בין עולמות של יצירתיות, שפה וחקר זהות. דרך העיסוק בשפה הערבית ובתופעת הדיגלוסיה, הפך המחקר לגשר בין הייחודיות של שפת האם שלי לבין תחום שעניין וסקרן אותי – תחום היצירתיות. התהליך כולו היווה גשר בין אישי למקצועי, בין שפה למחשבה, ובין חקר תופעות לבין גילוי זהות. התוצר – עבודת הדוקטורט – הוא ביטוי של מסע זה ושל המפגש העמוק שבין ייחודיות ליצירתיות.
